Quel dialettico di Napoleone

Noi possiamo conoscere solo nelle condizioni della nostra epoca e nei limiti posti da queste stesse condizioni. E ciò che noi oggi possiamo conoscere non è poco, anche se siamo quotidianamente sommersi dall’avvicendarsi delle ipotesi che si rigettano una con l’altra per la deficiente preparazione logica e dialettica degli scienziati. E a questo stato di cose pare non ci possa essere rimedio stante la considerazione cui godono oggi la logica e dialettica materialistica che ai più paiono cose riservate a un ristretto àmbito di studio, ossia alla filosofia e dintorni, e dunque sostanzialmente classificate come semplici speculazioni che non avrebbero contatto con la realtà.

Va attribuito ad Hegel, considerato unanimemente un cane morto, il merito di aver scoperto le leggi della dialettica. Esse sono fondamentalmente tre:

la legge della conversione della quantità in qualità e viceversa;

la legge della compenetrazione degli opposti (di gran lunga la più importante);

la legge della negazione della negazione (di cui farò accenno un'altra volta).

L’errore di Hegel fu di ricavare queste leggi astratte non dalla storia della natura e dalla storia della società umana, bensì come leggi del pensiero. Secondo questa concezione idealistica della dialettica le leggi dell’universo così come quelle della società diventano il prodotto dello sviluppo del pensiero umano.

Queste leggi, rimesse con i piedi per terra, sono chiare come il sole.

Napoleone, nel sesto volume delle sue Mémoires, osservò:

Due mamelucchi tenevano testa a tre francesi perché erano meglio armati, montavano meglio, avevano due paia di pistole, un trombone, un fucile, un casco con visiera, eccetera. Ma un centinaio di cavalieri francesi non temevano cento mamelucchi; trecento erano di solito superiori allo stesso numero; 1000 cavalieri mettevano costantemente in rotta 1500 mamelucchi (*).

Napoleone prendeva atto che i mamelucchi erano più agili a cavallo dei francesi, i quali però erano molto più disciplinati. Data una grandezza minima di un distaccamento di cavalleria, la forza della disciplina insita nella formazione in ordine chiuso e nell’impiego razionale della stessa, permetteva di raggiungere e anzi di superare una massa maggiore di cavalleria irregolare. Intuitivamente Napoleone si esprimeva in modo dialettico.

Anche in natura variazioni qualitative possono aver luogo solo aggiungendo o togliendo della materia o del movimento. Possiamo del resto facilmente osservare che tutte le differenze qualitative della natura poggiano su una diversa composizione chimica oppure su diverse quantità, o forme di movimento (energia). Da ciò deriva che è impossibile mutare la qualità di un dato corpo senza aggiungere o togliere della materia o del movimento, cioè senza un cambiamento quantitativo. All’opposto, un cambiamento qualitativo cambia la quantità delle cose. La quantità si converte in qualità e viceversa.

Pensiamo allo stato di aggregazione dell’acqua liquida, esso muta con il variare della temperatura, trasformandosi o in vapore o in ghiaccio. Il semplice cambiamento qualitativo della temperatura causa un mutamento quantitativo dello stato dell’acqua. Anche in questo caso, come in tutti i casi, ogni cambiamento è una conversione di quantità in qualità. Se, ad esempio, a una molecola di ossigeno aggiungiamo un terzo atomo, otteniamo l’ozono, una sostanza nettamente differente. Così, altro esempio, la cooperazione di molti uomini, la funzione di molte forze in una forza complessiva, produce un nuovo potenziale di forze essenzialmente diverso dalla mera somma delle singole forze che lo costituiscono.

La stessa legge che vale per la chimica e la fisica, vale anche per la biologia, quanto per la storia della società umana. Si tratta di una legge generale di sviluppo della natura, della società e del pensiero. Ecco dunque che la dialettica, cosiddetta obiettiva, domina in tutta la natura, e la dialettica cosiddetta soggettiva, il pensiero dialettico, non è altro che il riflesso del movimento che nella natura si manifesta sempre in opposizioni, che con il loro continuo contrastare e con il loro finale risolversi l’una nell’altra, ossia in forme superiori, condizionano la vita stessa della natura (**).

(*) Deux mamelucks tenaient tète à trois Français , parce qu'ils étaient mieux armés, mieux montés, mieux exercés, ils avaient deux paires de pistolets, un tromblon, une carabine, un casque avec visière, une cottede-mailles, plusieurs chevaux et plusieurs hommes de pied pour les servir. Mais cent cavaliers français ne craignaient pas cent mamelucks, trois cents étaient vainqueurs d'un pareil nombre; 1.000 en battaient 1.500: tant est grande l'influence de la tactique, de l'ordre et des évolutions ! (Dix-sept notes sur l'ouvrage intitulé Considerations sur l'art de la guerre, Paris, Firmin et Didot, 1823, p. 262).

(**) Per esempio: tutti i processi chimici si riducono a processi di attrazione e repulsione. Pure nella vita organica la formazione e lo sviluppo degli esseri viventi fa capo a processi di polarizzazione, e del resto come dimostra l’evoluzione, a partire dalla semplice cellula, ogni progresso è opera del continuo contrasto tra ereditarietà e adattamento. Anche nella storia il progresso si presenta come negazione del già costituito, manifestandosi con la massima evidenza in tutti i periodi critici dei popoli che sono alla testa della civiltà. La dialettica non conosce linee rigide e nette, né posizioni unilaterali.