Ieri il Census Bureau Usa ha comunicato [qui] che il numero di persone che vivono in povertà in America è salito a 43,6 milioni nel 2009. Si tratta del numero più elevato da quando l'agenzia ha iniziato a fare queste stime 50 anni fa e rappresenta un aumento di 3,8 milioni rispetto al 2008.
Il tasso ufficiale di povertà, 14,3 per cento, è il più alto dal 1994. Nel 2008 era del 13,2 per cento. Ogni sette americani uno è povero, secondo la stessa definizione del governo relativamente alla povertà. Ci sono attualmente 8,8 milioni di famiglie che vivono in povertà, tra cui un bambino su cinque. Questo è lo stesso tasso di povertà infantile che esisteva quasi cinque decenni fa, quando il presidente Lyndon B. Johnson aveva annunciato la sua “guerra alla povertà”. Tale iniziativa ebbe un discreto successo: il numero dei poveri scese ad un livello di 23 milioni prima della recessione 1974-1975. Poi è aumentato notevolmente nel 1980, raggiungendo 40 milioni del 1993, quindi un forte calo a 31 milioni nel 1999. È aumentato costantemente da allora, in un processo che ha accelerato drammaticamente con l'inizio della crisi.
Nel 2009 l’aumento della povertà ha riguardato tutti i gruppi razziali ed etnici, ma è stato molto più elevato per i neri e gli ispanici. Il tasso di povertà per i neri era al 25,8 per cento e del 25,3 per cento ispanici. Per i bianchi il tasso di povertà era del 9,4 percento, in crescita da 8,6 per cento nel 2008.
Un’intera sezione del rapporto è dedicata alla copertura assicurativa sanitaria. L'eliminazione massiccia di posti di lavoro negli ultimi due anni ha avuto un effetto devastante sulla copertura sanitaria, che negli Stati Uniti è in gran parte legata al lavoro.
Il numero di persone senza assicurazione sanitaria ha superato i 50 milioni nel 2009 da 46,3 milioni nel 2008.
Il 16,7 per cento della popolazione era nel 2009 senza copertura sanitaria, contro il 15,4 per cento nel 2008. Questa cifra è sottostimata, perché un individuo dove essere senza copertura per l'intero anno per poter essere contato come non assicurato. Un lavoratore licenziato nel luglio 2009 e perdendo la sua copertura di tre mesi dopo, sarebbe stato conteggiato come assicurato per l'anno in corso.
Il numero di persone con una copertura sanitaria governativa è aumentato da 87.4 a 93.2 milioni a causa di un aumento di iscrizione in Medicaid, Medicare e il Children's Health Insurance Program. Ma questo aumento era più che compensato da una diminuzione del numero di persone con copertura assicurativa privata, che è sceso da 201 a 194.5 milioni. Solo il 55,8 per cento della popolazione dispone di un'assicurazione sanitaria sul posto del lavoro.
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