Una non trascurabile differenza

La figura di Gianni Riotta potrebbe ricordare, nelle sue insistite pretese intellettuali, un altro erudito della Magna Grecia, ossia quel personaggio così ben tratteggiato da Federico De Roberto nelle vesti di Consalvo Uzeda. La finzione romanzesca traeva ispirazione dalla reale vicenda personale e politica di Antonino Paternò di San Giuliano, il parlamentare e poi ministro che nei suoi interventi faceva sfoggio di citazioni nelle principali lingue antiche e moderne (che egli in realtà padroneggiava), chiamando a sostegno delle sue tesi i grandi uomini della letteratura, dell’economia e delle scienze sociali. Con una non trascurabile differenza rispetto a Gianni Riotta, ossia che le opere dei grandi autori, il marchese di San Giuliano le aveva effettivamente lette e approfondite, non semplicemente sfogliate.