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Come solito ha ragione Mario Tozzi. Dico seriamente: ma perché uno come lui non lo facciamo a furore di popolo presidente del consiglio? E del resto, in attesa di una specifica direttiva della UE, dobbiamo prendere in considerazione la necessità di allinearci a certi parametri degli altri paesi europei. Motu proprio dobbiamo rinunciare al bidet, quantomeno d’estate, soprattutto da Roma in giù.

Anche la precettistica cattolica ha sempre guardato con sospetto a tanto impegno igienico. Un manuale intitolato Tesoro delle giovinette, in uso fino a qualche decennio or sono, prescriveva non solo di limitare ma addirittura di evitare lavacri di pulizia intima nel timore che la pratica assumesse carattere di offesa al pudore.

Ma anche personaggi insospettabili del bel tempo che fu ebbero orrore dell’acqua. Si pensi che Balzac, nel 1837, s’era rintanato nell’appartamento degli amici Guidoboni-Visconti, sugli Champs-Elysées, e in un mese aveva scritto La femme supérieure; per portare a termine il libro in così poco tempo egli non si era raso la barba, né si era lavato, né cambiato. Alla fine decise di fare un bagno, ma in una lettera scrisse di temere che quel bagno avrebbe potuto indebolirlo!

Malgrado la persistente diffidenza dei medici e le precauzioni suggerite dagli igienisti, si andranno affermando i canoni dell’estetica e della cosmesi. Un fenomeno di costume che diventerà di mercato. Aristocratici e borghesi tendevano infatti a distinguersi dai proletari (Sue, Balzac, Hugo, delineavano personaggi angustiati dalla povertà che erano costretti a economizzare sui rifornimenti dei secchi d’acqua) proprio per la pulizia e per una igiene scrupolosa. Vediamo.

Si incominciavano a raccomandare almeno lavaggi parziali. I piedi dovevano essere lavati ogni otto giorni (Courtin De Chantal, Nouveau traité de civilité, 1750); i capelli ogni due mesi (L’omnibus de la toilette, 1828); i denti almeno una volta alla settimana (H. Raisson, Code de la toilette, 1828). Superfluo dire che possedere una vasca da bagno era segno di estrema eleganza e originalità.

Immaginiamoci dunque i salotti del bel mondo d’allora, frequentati dai più celebri letterati, artisti, filosofi e bon vivant, dove si disquisiva dei massimi sistemi e s’intrecciavano liaisons dangereuses (per la salute!), e mettiamoli idealmente in collegamento con lo stato della loro … toilette.