Sinistri bagliori nel Mediterraneo

(Con aggiornamento dei dati)

Bisogna essere anzitutto “curiosi” per andare al fondo delle cose. E delle notizie. Cosa non facile quando si è impelagati con le vicende della Santanchè. Leggevo ieri che Enrico Letta è stato in visita in Israele, da dove ha dichiarato:

«La collaborazione tra Italia e Israele è stretta e intensa e ho avuto l’opportunità di capire come possiamo rafforzarla, soprattutto nel campo dell’energia». 

Soprattutto nel campo dell’energia? Ma se Israele importa[va] il 40% del gas naturale dall’Egitto? Evidentemente c’è qualcosa che ancora sconosco. Ed infatti leggo ancora che:

«Abbiamo fissato come data il 2 dicembre per il vertice bilaterale, il quarto, che si terrà di un incontro importante. In quell'occasione si cercherà di finalizzare accordi già in essere in campo universitario ma anche energetico sul quale oggi abbiamo avuto una conversazione interessante».

La cosa si fa intrigante.

Ciò che non sapevo, era quanto avvenuto nel 1999. A soli 250 metri di profondità e a 40 chilometri dal porto di Ashdod venne trovato del gas naturale, circa 2,8 miliardi di metri cubi e con riserve stimate fino a 22 miliardi (giacimento Mari B). Ma questo era niente ancora rispetto alle più recenti scoperte di giacimenti sottomarini.

A fine 2010, o forse prima, è stato scoperto un enorme giacimento di gas naturale al largo delle coste di Israele – in quella che il governo israeliano dichiara essere sua Zona Economica Esclusiva (ZEE) –, ossia in quello che i geologi chiamano il Bacino del Levante o Levantino. Il giacimento Leviathan è a circa 84 miglia ad ovest del porto di Haifa e a tre miglia di profondità. Le società energetiche israeliane, la Delek Drilling (22,67%), la Avner Oil Exploration (22,67%), la Ratio Oil Exploration (15%) [vedi qui], in collaborazione con la texana Noble Energy (39,66%), hanno stimato che la zona contiene miliardi di metri cubi di gas (sulla balla del picco di petrolio ho già scritto qui). Almeno per un secolo Israele non avrà più problemi energetici.

Il primo pozzo è stato perforato a 5.170 metri ed è stato stimata la presenza di 16.000.000.000.000 di piedi cubi, pari a 452 metri cubi; la seconda fase di perforazione ha raggiunto la profondità di 7.200 metri ed è stata stimata la presenza di gas per 9.000.000.000.000 di piedi cubi pari a circa 250miliardi di metri cubi e 600mln metri cubi di petrolio. Altri giacimenti sono stimati in strati più profondi.

Un anno prima, sempre la Noble Energy, aveva scoperto nell’area il giacimento Tamar (vedi cartina), 9,7 miliardi di metri cubi di gas naturale di alta qualità a circa 50 miglia a ovest del porto israeliano di Haifa.

Non basta. Secondo quanto sostiene la US Geological Survey (USGS), il bacino del Mediterraneo orientale, compreso il delta del Nilo, nasconde ancora risorse di idrocarburi gigantesche. Qualche numero: nel bacino di Levante si stimano esserci 1,68 miliardi di barili di petrolio (bbl), e 122 tcf di gas (un cubic feet corrisponde a 0,0283 metri cubi); nel bacino del delta del Nilo sono stimate in circa 1,76 bbl di petrolio e 223 tcf di gas naturale.

Per un raffronto, il bacino russo della Siberia occidentale, il più grande bacino di gas conosciuto al mondo, si calcola contenga 643 tcf di gas.

Inoltre, il Medio Oriente e le regioni del Nord Africa hanno diverse aree ricche di gas naturale, tra cui il bacino Rub Al Khali (miliardi di metri cubi) nel sud-ovest dell’Arabia Saudita e nel nord dello Yemen, il Grande Rilievo Ghawar in Arabia Saudita orientale (227 tcf) e la Cintura dei Zagros (212 tcf) lungo il Golfo Persico, in Iraq e Iran.

Anche a largo di Gaza – e quindi formalmente in territorio palestinese – una decina di anni or sono la British gas aveva scovato un giacimento, ma Ariel Sharon si oppose al suo sfruttamento in collaborazione con l'Autorità palestinese.

È ora in atto una disputa tra Israele e il Libano, il quale rivendica che parte del giacimento si estende anche nelle acque sottomarine libanesi. L’Hezbollah libanese sostiene che il giacimento di gas di Tamar, che dovrebbe iniziare a forniture di gas entro la fine di quest’anno, appartiene anche al Libano (leggi qui).

E proprio di ieri la notizia che Woodside, il maggior colosso petrolifero australiano e uno dei maggiori produttori mondiali di gas naturale liquefatto, ha firmato un accordo con il governo cipriota, la compagnia statunitense Noble Energy e gli enti israeliani Delek e Avner per la realizzazione di un rigassificatore a Cipro (Vasillikos), utile per l’importazione e la lavorazione del gas cipriota (giacimento di Aphrodite) e israeliano.

Il giacimento di Aphrodite, secondo uno studio del 2012 del Bundesanstalt der Geowissenschaften, l’Istituto federale tedesco per le scienze geologiche, è stimato in 250 miliardi di metri cubi di risorse di gas. Le società interessate sono: Eni, i coreani di Kogas e i francesi di Total.

Di recente, il governo di Israele ha deciso di avviare le esportazioni del 40% del gas contenuto nel Leviathan e nell’altro giacimento, il Tamar. Pertanto, la vecchia barzelletta ebraica secondo cui Mosè prese la strada sbagliata finendo in un angolo del Medio Oriente senza petrolio, è superata.

Le scoperte di petrolio e gas nel bacino del Mediterraneo cambieranno la geopolitica di tutta la regione, lo stiamo già vedendo nella vicenda siriana e nei disordini sociali in Turchia (che non ci sta a fare da spettatrice e punta i piedi).